Técnicos del PRA dan soporte post-cosecha y acopio para cacao fresco.

CacaoVRAE es una empresa privada que tiene como accionistas a cacaoteros de la zona del VRAE y con la cual el PRA ha venido trabajando desde el 2003. El problema central de esta empresa para alcanzar mejores mercados era la calidad del grano pues sólo un 30% del cacao en el VRAE es de calidad, razón por la cual el PRA le vino apoyando en mejorar las prácticas post-cosechas de sus proveedores. Sin embargo, los resultados no eran lo suficientemente buenos pues la presencia de acopiadores que compran al barrer, sumado a la necesidad económica del agricultor, llevaba a que el cacao se vendiera antes de haber alcanzado la fermentación adecuada.

En mitad del año 2006 en un trabajo conjunto con el PRA, inician sus pruebas de recolectar cacao fresco o en baba y centralizar la post-cosecha, es decir: fermentado y secado a gran escala, y así lograr un cacao estandarizado con la calidad exigida por su cliente italiano ICAMP SPA. Envían tres cargas de cacao procesado bajo su propio sistema, haciendo un total de 70 toneladas, las cuales son un éxito en cuanto a calidad, razón por la cual ICAMP SPA decide apoyar la inversión de Cacao VRAE en infraestructura para el beneficio centralizado del cacao en grano y les coloca un pedido de 1,000 toneladas de Cacao procesado bajo este estándar. ICAM ha invertido para el año 2006 US$ 26,968 y para el año en curso US$ 279,635, haciendo un total de US$ 306,603. Esta inversión se destinó a la construcción de 5 centros de acopio en donde se tiene principalmente una almacén, un sistema de registro de información computarizado, un lote de motos, un camión de 4 toneladas, un módulo de cajones fermentadores y un centro de secado del cacao.

En el año 2005 el precio promedio pagado por ICAM fue de US$ 1,646/t, con el fermentado tradicional, en el 2006–II el precio promedio pagado fue de US$ 2,167.9/t, con el fermentado centralizado y la calidad estandarizada. El PRA tiene asignados cinco técnicos en la presente campaña 2007 que se dedican en dar soporte al acopio centralizado de cacao fresco o en baba y en el proceso de post cosecha.